唐山，因市區中部的大城山(原名唐山)而得名。商代屬孤竹國與山戎國，戰國為燕地，漢代屬幽州。唐屬平州、薊州，遼金屬南京道、中都路、北京路，元為中書省、大都路、永平路，明、清屬順天府、永平府、遵化州。清光緒三年(1877)建喬屯鎮，后改為唐山鎮。民國元年(1912 年)政區建制均襲清制，1929年，直隸省改稱河北省。1939 年1月28日，偽冀東防共自治政府鑒于唐山具有經濟、政治上特殊地位明令唐山設市，初稱“唐山市政府”，后改稱“唐山市公署”，日本宣布投降后，駐北平國民黨派員接收日偽政權，設置督察專員公署。

1946年4月，中共河北省委員會第132 次會議通過唐山設市，同年5月5日，唐山市政府成立。

1949年10月1日，中華人民共和國成立后，唐山市仍為省轄市，轄區12個。1955年3月，唐山市第一屆二次人民代表大會將唐山市人民政府改為唐山市人民委員會，轄區未變。

1958年4月28日，國務院批準唐山市劃歸唐山專區領導。同年8月29日，河北省第一屆人民代表大會第七次會議決定，唐山專員公署駐地由昌黎縣遷至唐山市。

1959年6月3日，經中央決定，唐山市為全國45個開放城市之一。6月8日，中共河北省委、省人委決定，唐山專署和唐山市人委合并改設唐山市人民委員會。

1960年4月2日，國務院正式批準撤銷唐山專區，原唐山專區管轄秦皇島市和遷安、昌黎、樂亭、寶坻、玉田、薊縣、遵化劃歸唐山市。唐山專區撤銷后實際劃歸唐山市的還有灤縣、豐潤兩縣(原為市唐山概況TangShanGaiKuang轄區)和柏各莊農場，唐山市同時改為省轄市。1961年5月23日，經國務院批準恢復唐山專區建制。同年6月1日，河北省人民委員會第14次會議通過恢復唐山專區決議。從此，唐山專、市分開，唐山市改為專轄市。

1968年1月6日，唐山市革命委員會成立，隸屬于唐山地區革命委員會。

1978年3月11日，唐山市改為省轄市。1982年10月，唐山市第七屆人民代表大會撤銷唐山市革命委員會，建立唐山市人民政府。

1983年3月3日，國務院批準撤銷唐山地區，與唐山市合并，實行市管縣體制。同年5月13日，河北省人民政府通知撤銷唐山地區行政公署，5月15日，唐山地區行政公署停止辦公。

1984年12月15日，國務院批準唐山市為全國13個“較大城市”之一。

1997年，唐山市面積13472平方千米，人口679.5萬人。轄路北區、路南區、開平區、新區、古冶區5區和豐潤縣、遷安縣、樂亭縣、灤縣、玉田縣、遷西縣、灤南縣、唐海縣8縣，代管豐南、遵化2個縣級市。市政府駐路北區。

2002年2月1日，國務院(國函〔2002〕7號)批準：調整唐山市部分行政區劃，撤銷縣級豐南市，設立唐山市豐南區，以原縣級豐南市行政區域為豐南區行政區域。區人民政府駐胥各莊鎮文化大街58號。撤銷豐潤縣和唐山市新區，設立唐山市豐潤區，以原豐潤縣和新區行政區域為豐潤區行政區域。區人民政府駐幸福道32號。

2012年7月國務院(國函〔2012〕85號)批準：對唐山市部分行政區劃進行調整，決定撤銷唐海縣，設立唐山市曹妃甸區。

2018年7月2日，經國務院批準，民政部批復同意撤銷灤縣，設立縣級灤州市。

2018年7月24日，河北省民政廳批復同意將曹妃甸區唐海鎮代管第十農場所轄7個村民委員會和第十一農場所轄7個村民委員會劃歸孫塘莊鎮管轄，將唐海鎮代管第一農場所轄13個村民委員會和第三農場所轄5個村民委員會及1個居民委員會劃歸雙井鎮管轄。

2018年10月26日，根據河北省民政廳關于同意胥各莊街道辦事處更名的復函，市政府于11月6日批復同意豐南區將胥各莊街道辦事處更名為青年路街道辦事處。

2019年6月19日，豐南鎮更名為胥各莊鎮,將青年路街道辦事處所管轄東興、湖岸龍城、路南、麗水馨苑、物資村、御達、金都花園、金惠、銀城花園、御景花園10個居民委員會劃歸胥各莊鎮(原豐南鎮)管轄;將胥各莊鎮(原豐南鎮)所轄陽光家園、百合苑、白石家園、洪陽家園、晨龍家園、翔云家園、雙湖錦苑、德鑫花園、青青家園9個居委會劃歸青年路街道辦事處管轄。12月3日，將豐潤區韓城鎮劃歸路北區管轄。唐山市現轄3個縣級市(遷安、遵化、灤州)，4個縣(遷西、玉田、灤南、樂亭)，7個區(曹妃甸、路南、路北、開平、古冶、豐潤、豐南)，4個開發區(海港經濟開發區、高新技術產業開發區、蘆臺經濟開發區、漢沽管理區)。全市共有45鄉(含3民族鄉)、132個鎮、5472村委會、54街道辦事處、725居委會(含6家委會)。

文物古跡：

爪村遺址 位于遷安縣城南爪村西的灤河南岸，四周圓形低山，中間形成一個盆地。1958—1986年多次發掘，出土了披毛犀、野驢、野豬、赤鹿、轉角羊、原始牛、納瑪象等多種哺乳動物化石和人工打制石器，其地質年代屬舊石器晚期，距今約4.2萬年。它為華北地區新人化石和舊石器晚期的研究提供了實物依據。

孟家泉遺址 位于玉田縣八里鋪鄉石莊村北200米處。1986年唐山市普查文物時，在該村泉水旁發現動物化石和石制品。同年9月中國科學院古脊椎動物與古人類研究所賈蘭坡教授及有關專家來調查試掘，獲得納瑪象、赤鹿、野牛、野馬、野驢、貓、魚等動物化石和一顆晚期“智人”前臼齒，還有石片、石核、尖狀器、刮削器、砍砸器等石制品。測定時期約在1.7萬年前，是轄區目前發現最早的有人類遺骸的舊石器時代晚期文化遺存。

安新莊遺址 位于遷安縣城東北6公里處安新莊與新寨之間的灤河東岸，是內涵較豐富的新石器時代遺址，面積約2萬平方米。1978年河北省文物研究所在此試掘，出土了大量石器和陶器。磨制石器一般制作精細，通體磨光，有斧、鏟、缽、鑿、刀、球、研磨器、石杵和裝飾品。陶器以紅陶為最多，灰陶次之，黑陶較少，彩陶極少。器形有缽、碗、罐、盤、支架、器蓋、器耳、紡輪、圓瓶、小漏器等。紋飾有篦紋、方格、指甲紋、連環紋、弦紋、錐點及附加推紋等。其工藝工整多變，熟練勻稱。骨器主要原料為動物肢骨、肋骨加工磨制而成，有骨針、骨錐、骨鏃等，通體磨光。此遺址處于北方文化與中原文化交錯地帶，含有兩種文化因素，具有地方特色。

大城山遺址 位于市區陡河西岸城子莊和原雹神廟之間的采石場，即大城山的東峰山麓，遺址是1955年春發現的，除陶片外，共獲得標本568件。遺址分為上下兩個文化層。上文化層一般土厚70厘米，從中發現少量的陶片、石器、骨器，多為漢代瓦片，少許瓷片和銅錢。下文化層土厚1至2米之間，從中發現少許漢代瓦片，大量灰陶、黑陶、紅陶、白陶和夾沙灰陶、紅黑陶等。并有寬約2米的白灰面，似為燒火的地方，表明當時唐山人已用火燒煮食物。還發現有“L”形排水溝和一條東西走向的人工鋪石。遺址中的文化遺物有磨制石器50件，諸如石斧、石錛、石刀、石鏟、石鏃、石矛；打制的石器，多為小型的石鏃、石片、石核、石鉆等。陶器遺物數量很大，種類繁多，造型各異，諸如盆、碗蓋、網墜、紡輪、陶球、陶環、彈丸等。此外，還有骨針、骨鏢、骨鉤、骨鏃、骨錐、骨笄、骨匕、卜骨以及少量的蚌器和銅牌等。還發現牛、羊、豬、狗、鹿、田鼠、野貍、水鳥等遺骨。從上述出土文化遺物中可以看出，當時唐山人制陶技術已經很高，能制薄如蛋殼的黑陶、自陶器物，除把陶器磨光外，還飾以繩紋、籃紋。這些陶器與山東省城子崖、兩城鎮的陶器類似，屬于龍山文化。這里發現的石器多為偏刃，還有穿孔石斧、小型石錛、石鏟以及骨制魚鉤、魚鏢等，這些遺物都與龍山文化有相似之處，屬于新石器時代的文化。這個遺址中獸骨的發現說明在四五千年以前，唐山人已知飼養家畜，從事漁獵，用火燒煮食物，過著定居生活。

明長城 唐山市境內現存長城系明代所建，由秦皇島市盧龍縣劉家口進入遷安縣徐流口村，行經遷西縣北部至遵化縣東陵鄉植門子口，進入天津市薊縣。在境內共長221.9公里，主要由城墻、敵樓、關隘、烽火臺組成，全為磚建。由于年久失修和人為破壞，完整部分只剩下幾十公里。原有敵樓554個，現存有形跡的只有140個；原有冷口、潘家口、羅文峪、馬蘭關等29處關隘，現只存遺址；多數烽火臺毀壞。建國后特別是文物保護法頒布后，對長城加強了保護，遵化等縣還集資對某些段落的城墻進行了修復。

清東陵 位于遵化縣馬蘭峪境昌瑞山下，西距北京125公里，是清朝統一全國后所建的兩個帝后陵墓群之一。陵區東起馬蘭峪，西至黃花山，北接霧靈山，南有天臺、煙墩兩山相對峙。天臺、煙墩之間自然形成的出人口稱龍門口(又名興隆口)。陵區南北長約 125公里(越過長城，向北伸延) ，東西寬約20公里，總面積約2500平方公里，是國內現存規模宏大、體系完整的帝王陵寢建筑群。陵內從163年葬入順治帝起，到1935年葬人同治帝最后一位皇貴妃止，歷時272年，共葬著清代帝、后、妃、嬪、福晉、格格等157人。其中帝陵有：孝陵(順治)、景陵(康熙)、裕陵(乾隆)、定陵(咸豐)、惠陵 (同治) 5座；后陵有：昭西陵(孝莊文皇后即順治之母)、孝東陵(孝惠章皇后即順治之后)、普祥峪定東陵(孝貞顯皇后即慈安)、普陀峪定東陵(孝欽顯皇后即慈禧) 4座；妃園寢有：景陵妃園寢、景陵皇貴妃園寢、裕陵妃園寢、定陵妃園寢、惠陵妃園寢5座；另外在馬蘭峪東還有公主園寢一座。陵區內各陵建筑規制、布局均以順治的孝陵為中心，建筑最為完整壯觀。從正南龍門口進入陵區，直到陵寢寶頂，有一條長5公里多、寬12米磚石鋪砌的神道，兩旁建筑氣勢雄偉，入口處是5間6柱11樓的石牌坊，往北過大紅門是高達30米左右的重檐九脊神功圣德碑樓，樓外廣場四角各有華表1座。過了影壁便是18對石像生，均用整塊巨石雕成，數量為所有帝陵之首。再往北過龍鳳門，有神碑亭、石孔橋、朝房、住房、神廚庫。進隆恩門有隆恩殿及東西殿、三座門、二柱門、石五供、明樓和寶頂、地宮。孝東陵在孝陵東側，葬著順治帝的皇后及妃嬪共29人。景陵在孝陵東南1公里處，康熙十五年(1676)仿孝陵而建，神德、神功碑于亭內并排，一碑滿文，一碑漢文，記康熙帝的文治武功。神道旁石像有文臣、武將、馬、象、獅5對，康熙帝的孝誠、孝昭、孝懿、孝恭4位皇后和敬敏皇貴妃先后葬于此陵地宮。裕陵在孝陵西側勝水峪。乾隆八年(1743)始建，規模似景陵，比景陵豪華。地宮雕刻精湛，圖文華美，是一座石雕藝術寶庫。地宮內放置乾隆帝棺柩，兩側葬有2位皇后，3位皇貴妃。定陵在陵區最西部的平安峪，始建于咸豐九年(1859年)。因地勢陡直，石像生、神道、碑亭等建筑均層層疊落在一條直線上。定東陵在定陵以東1公里處，是咸豐皇帝的慈安、慈禧兩后陵寢，建于同治十二年(1873年)至光緒五年(1879年)。慈安陵耗銀265.5萬兩，慈禧陵耗銀227萬兩，后慈禧陵又重修，僅3個殿堂貼金裝飾一項就耗葉子金4592兩，其裝飾之豪華，在京中的紫禁城也少見。定陵妃園寢在定陵與定東陵之間的順水峪，葬有咸豐帝的15位妃嬪。同治帝的惠陵在景陵東南3公里之雙山峪，始建于光緒元年(1875年) ，規制與定陵相似。惠陵妃園寢在惠陵西側，光緒二年(1876年)始建，葬著同治帝的4位皇貴妃。昭西陵在孝陵正南5500米之大紅門外東側，始建于康熙二十六年( 1687年) ，葬著順治帝的生母孝莊文皇后。

凈覺寺 在玉田縣城東南20公里蠻子營村東，清道光三十年(1850)建成，主體建筑3殿(門殿、正殿、后殿)、3樓(鐘樓、鼓樓、碑樓) ，另外還有東西配殿、耳房，共 98間，周以圍墻，占地40畝。幢幢建筑工藝精湛，各具特色。中軸線上門殿為無梁殿，單檐歇山頂，石券大門，兩側石砌圓窗，磚雕斗拱，殿內泥塑哼哈二將。后為碑樓，兩側為鐘樓、鼓樓。中殿為木結構，前出石柱抱廈，重檐歇山頂，殿內飾民間彩畫，東西兩側各有門樓，外檐為磚構，內檐為木構，一面雕龍，一面雕鳳，稱龍鳳門。后殿為3間。三大殿皆為琉璃瓦頂。該寺素有“京東第一廟”之稱。

景忠山 位于遷西縣城西北15公里處，主峰突起，海拔611米，山勢雄偉，風景綺麗。從山下直達山頂有石徑1700余級，中間經3道茶棚，山頂有三忠詞和碧霞宮。廟宇原為明代風格，因清代幾次修繕已變成清代風格。后因多年失修，加上人為破壞，現只存山頂的碧霞元君廟正殿和牌坊式的南天門。

無梁閣及藥師靈塔 位于豐潤縣城南10公里的車軸山頂端。無梁閣又稱壽峰寺，建于遼代重熙元年(1032年)。無梁閣全部為磚石所建，因無寸木及梁架而得名。初建時只有1層，后增建至3層。閣左右各建1座塔，現僅存西側藥師靈塔。東面有文昌閣，建于民國初年。1976年地震中，無梁閣與藥師靈塔嚴重損壞，文昌閣全毀。

永旺塔 位于遵化縣馬蘭峪村南堂子山上，為明代戚繼光所建。塔高20米，由石座、塔腰、塔尖3部分組成。石座6層，塔腰8層，塔尖11層，共25層。塔為8棱，每棱掛有7個鐵鐘，陣風一過，鐘聲回蕩。塔頂呈圓形球體。1976年唐山地震時塔頂震斜。

定慧寺大殿 位于豐潤縣城西北的東、西佑國寺村之間山坡上，俗稱還源寺，始建于金代天會年間( 1123-1137年) ，占地20余畝。該寺原有正殿3層，分前殿、中殿、后殿。后殿的右前方有鼓樓1座，左前方有鐘樓1座；西有1座13層寶塔和兩座八角亭。全寺因年久失修和地震破壞，現僅存一座后殿，為全省僅存的一座金代寺廟建筑。

三屯營鎮府記碑 位于遷西縣三屯營鎮府舊址碑亭內。戚繼光在三屯營鎮守16年，防御蒙古諸部的襲擊，修補長城，立下豐功偉績。他于明萬歷五年(1577年)重修鎮府，并建《重修三屯營鎮府記》碑，高3.56米，寬1.12米，厚0.26米，碑文為戚本 人所撰，頗具歷史價值。